“在互联网上，没有人知道你是一条狗”，这是一句广泛流传的话，最早出现在1993年的美国著名杂志《纽约人》上的一幅漫画（作者 彼得·斯坦纳），以此来说明互联网的虚拟性。一些文章中喜欢用“虚拟营销”来描述网络营销，作者认为这其实是不合适的。
　　因为所有的网络营销手段都是实实在在的，而且比传统营销方法更容易跟踪了解消费者的行为。比如，借助于网站访问统计软件，可以确切知道网站的访问者来自什么地方，在多长的时间内浏览了哪些网页，你知道用户来自什么IP，也可以知道你发出的电子邮件有多少用户打开，有多少用户点击了其中的链接，你可以确切的知道下订单的用户的详细资料，利用专用的顾客服务工具，你甚至可以同用户进行实时交流。另一方面，尽管传统的商场中顾客熙熙攘攘，但商店的经营者却对顾客一无所知，即使如此，他也并不会将用户当作“狗”，因为经营者了解用户的整体统计特征，顾客是实实在在的，并不会因为不知道每个顾客的详细信息而将顾客看作“狗”。因此，站在网络营销的角度来看，“互联网上根本没有狗”！

　　那么互联网上出现的虚假信息和各种网络欺诈行为是不是因为网络的虚拟性而产生呢？作者同样并不完全同意这样的观点，因为即使在网络营销诞生之前，各种商业欺诈行为同样是存在的，虽然是在现实经济社会中，甚至是面对面的交易，也不能完全避免欺诈行为的发生，因此欺诈问题并不是因为网络营销的虚拟性所特有的问题。